英国前首相温斯顿·丘吉尔曾被美国《展示》（Parade Magazine）杂志评为近百年来世界最有说服力的八大演说家之一，他亲手撰写了自己任期内的大部分演讲稿。很多演讲撰稿人都非常推崇丘吉尔，这其中就包括约翰·麦康奈尔（JohnMc Connell）。约翰·麦康奈尔是乔治·沃克·布什总统的白宫写手团队主要成员之一，他服务了小布什总统两届任期（2001-2009），曾参与撰写过5次国情咨文（总统的年度国会演讲）以及“911”恐怖袭击后小布什在国会发表的演讲稿。

 

与丘吉尔不同，大部分美国总统演讲稿是集体创作出来的，每一任期的总统都有自己的白宫写手团队，比如奥巴马有9个撰稿人，克林顿有8个。约翰·麦康奈尔与

 

马修·斯卡利（Matthew Scully）和迈克·格尔森（Michael Gerson）一起，共同撰写了小布什总统竞选和任职期间的政治类演讲稿。

 

接受采访时，约翰·麦康奈尔分享了自己的小组是如何为总统撰写演讲稿的，以及他的写作经验。

 

与其他白宫演讲撰稿人相比，这个小组最大的不同就是三个人一起写作。撰稿人通常都不习惯在写作过程中与人协作，但他们三人从小布什竞选期间就形成了这种工作方式。竞选时期的演讲稿需要快速写出来，因为竞选者可能在当天下午或者第二天一早就要发表演讲。写作前，竞选团队会为撰稿人提供演讲稿中的重要内容，比如演讲的观众是谁、当下的时局，以及演讲的目的。了解这些信息后，他们三个人会坐在一起写作，每打出一句话，就会互相问问对方的看法、有没有更合适的词汇。

 

麦康奈尔介绍，迈克·格尔森是这个小组的领导者，小布什总统当选后没多久他被提升为政策顾问，经常会参加总统出席的各种政策会议。格尔森在这些政策会议上等到总统宣布了最终决定，就回去撰写第一稿，写完后发给白宫所有相关部门领导人看。在白宫，撰稿人要对接很多政策部门，这些部门的专家会提供信息资料和修改意见，也有负责核查讲演稿中事实的人。麦康奈尔曾听说，记者的第一条准则是不要相信自己的记忆，他认为撰稿人也是如此，“有时你记住了一些事，在演讲稿中写了下来，但核查者会说，不对，不够准确。”

 

收到反馈后，撰稿人负责把这些评论和建议融合到演讲中去，比如某个政策描述不够准确时，他们就会做出修改。有时，总统自己也会给出修改意见。总之，一份总统演讲稿要经过很多人的手。

 

格尔森曾在接受采访时说，好的撰稿人需要通过演讲，帮助总统建立具体的、有个性的形象。小布什总统的口才普通，但演讲时给人的感觉却不一样，外界认为这是因为演讲稿写得好，不过格尔森说必须是小布什总统真的这样想和认同，才能写出一篇好的演讲稿。

 

在麦康奈尔看来，小布什总统是一个很有逻辑、有自信、幽默的演讲者。他喜欢给人们讲清楚，为什么会得出某个结论。他也会发现演讲稿中缺失的某个部分，比如少了某个解释、某个逻辑，一定会在演讲稿中一步一步地解释清楚。

 

小布什总统的这种特质也改进了麦康奈尔的写作，“你会通过倾听而学习”。只要有空，麦康奈尔就会去看总统演讲，这样能够发现某个词语组合是否恰当、某个句子是不是太长等细节，然后去提升下一次演讲稿的写作。

 

麦康奈尔说，撰稿人判断演讲稿质量的标准，是演讲者是否满意。媒体和公众的反应反倒没有那么重要，要看写出来的文稿是否符合演讲者的偏好，比如词汇的使用、语言的组织方式，问题表达是否清晰，“演讲者觉得好就是一个好的稿子”。如果成稿被演讲者做了修改，麦康奈尔也不会生气，“写演讲稿很重要的一个点是，你要忘记个人的自豪感，这不是你的演讲，要不断提醒自己你是在给别人写演讲稿。”

 

最后，麦康奈尔分享了一个撰写演讲稿的普遍原则：你要写出一个清楚的、像对话一样的演讲，不要使用那些只有少数人才理解的比喻和词汇。好的演讲稿是任何人都可以拿去讲，同时又讲得非常清晰和有力的。